După natura materialelor din care omul și-a confecționat uneltele și armele, preistoria se împarte în: Epoca pietrei; care la rândul ei se împarte în epoca veche a pietrei (sau prima epocă a pietrei), sau paleoliticul (împărțit la rândul său în paleolitic inferior/timpuriu (circa 100.000-60.000 i.Hr.) si se termina in 3000 i.Hr.