Navele plutesc, deşi sunt confecţionate din materiale cu densitatea mult mai mare decat a apei. Datorită formei lor ele dezlocuiesc un volum foarte mare de apă (mai mare decat volumul materialelor din care este confecţionată nava).
Submarinul este o navă care poate pluti la suprafaţa apei, dar se poate şi scufunda la diferite adancimi. El are intre pereţii săi dubli rezervoare (numite balast-apă), care se pot umple cu apă din mare; cand se umplu cu apă, greutatea submarinului creşte iar el se scufundă. Pentru a reveni la suprafaţă, apa din rezervoare este evacuată cu ajutorul aerului comprimat.