Bizantinii cunoşteau deja în 671 un amestec explosiv de colofoniu (răşină de conifere din care este îndepărtată prin încălzire terpentina), sulf şi salpetru (nitraţi de amoniu, bariu, natriu sau potasiu), acest amestec fiind cunoscut în istorie ca focul grecesc descoperit de Kallinikos din Heliopolis.
Această substanţă inflamabilă ardea şi în apă, fiind o armă de temut în apărarea Constantinopolului fiind folosit mai ales în luptele navale contra musulmanilor.
In China sunt amintite în Dinastia-Song (960 - 1279) prin anul 1044 în Wu Jing Zong Yao (o culegere de tehnici militare) incendii provocate de amestecuri de salpetru.
8Anonimul8 întreabă: