In primul rand trebuie sa faci o distinctie importanta: pacientul infectat cu HIV va face SIDA dupa un interval variabil, cuprins intre 6 luni 20 de ani (fara tratament). In toata aceasta perioada totul va fi normal, in afara de testul pentru HIV (care se face numai cu acordul pacientului si nu intra in seturile uzuale de analize).
Dupa declansarea SIDA, pacientul poate avea suplimentar niste modificari in hemograma (limfopenie), dar care nu sunt specifice, asa ca diagnosticul nu se poate face sau suspecta strict pe baza anlizelor da sange. Singura cale de a afla daca cineva are HIV sau SIDA este sa faca testul special de sange (nu analize uzuale)