E simplu. Rigla de calcul are o rigla mare si o rigleta mobila in interior. Marginile dintre rigla si rigleta sunt pe 4 scari: jos 2 scari X, sus 2 scari X^2. Cu marginile alea faci inmultiri si impartiri. Poti folosi oricare margine. Consideri marginea ca o linie de fractie, rigleta fiind fixata pe o pozitie oarecare. Atunci are loc egalitatea fractiilor: S/J = s/j, unde S, s sunt numere de pe scara de sus a marginii, iar J, j sunt pe scara de jos. Tipic se pune rigleta astfel incit sa ai S/1 = s/j. Atunci poti calcula citul S = s/j sau produsul s = S*j. Pentru ridicari la putere etc. se folosesc celelalte scari ale riglei. Daca il fixezi pe X pe rigla, citesti deasupra lui patratul lui X pe scara X^2 de pe rigla. Daca vrei radicalul, fixezi numarul pe scara X^2, iar pe X citesti radicalul lui. Scarile de pe reversul rigletei sunt pentru functii trigonometrice, trebuie sa cauti un pic cum se folosesc.
Pentru mai multe detalii: http://en.wikipedia.org/wiki/Slide_rule