Atat in Tara Romaneasca cat si in Moldova, taranii dependenti s-au numit initial ''vlahi'' si ''rumani'', sub denumirile astea apar in toate documentele; iar asta se datoreste faptului ca toti taranii dependenti faceau parte din populatia autohtona romanizata, iar oamenii liberi si boierii erau slavi. Din secolul XIV, slavii nu mai puteau fi deosebiti ca grup etnic distinct; vlahi erau acum si domnul, erau si boierii, asa ca nu mai puteai sa le spui vlahi taranilor dependenti, a ramas denumirea de rumani, pentru ca acest etnonim era foarte putin folosit.